Para muchos el cultivo de coca es su única fuente de ingresos (Foto de archivo).

El gobierno boliviano y los productores cocaleros se culpan mutuamente por los incidentes ocurridos en la región del Chapare, centro del país, que dejaron un muerto y varios heridos.

Este martes, un productor cocalero perdió la vida y otros 14 resultaron heridos como consecuencia de un enfrentamiento entre las fuerzas de seguridad y los cultivadores de coca.

El incidente se produjo cuando soldados y fuerzas policiales encargadas de erradicar los cultivos ilegales de coca chocaron con cientos de campesinos que se oponen a la eliminación de estos cultivos.

Después de casi un año sin que se produzcan hechos de violencia en Chapare, una de las zonas de mayor producción cocalera en el país, la tensión volvió a hacerse presente desde el domingo 19 de septiembre, con enfrentamientos menores que dejaron heridos en ambos bandos.

Cocaleros y gobierno difieren en cuanto a las causas que originaron el choque del martes pasado, que dejó el primer productor de coca muerto desde que asumió Carlos Mesa como presidente de Bolivia.

Versiones encontradas

Mientras que los cocaleros hablan de represión por parte de las fuerzas policiales, el gobierno asegura que las fuerzas erradicadoras fueron hostigadas.

Morales acusó al gobierno por el incidente en el Chapare.

Según el diario local La Razón, en los campamentos militares hay campesinos reunidos que permanecen en vigilia con el objetivo de evitar el movimiento de los soldados.

El dirigente cocalero Julio Salazar informó que estas medidas de presión no se levantarán hasta que el gobierno suspenda sus operativos para erradicar el cultivo de la hoja de coca.

El gobierno rechazó esta exigencia.

Diálogo

Evo Morales, dirigente cocalero y diputado del Movimiento al Socialismo, enfatizó el hecho de que el incidente causó la primera muerte desde que se inició la gestión del actual mandatario, que asumió en octubre de 2003 tras una revuelta popular que derrocó a Gonzalo Sánchez de Losada.

Por su parte Saúl Lara, ministro de Gobierno responsable de la lucha antidroga, señaló que la muerte del cocalero (Juan Choque) "es producto de la insensatez e inflexibilidad del movimiento cocalero".

(La muerte del cocalero) es producto de la insensatez e inflexibilidad del movimiento cocalero Saúl Lara, ministro de Gobierno

Con la renuncia de Sánchez de Lozada y el comienzo del mandato de Mesa, se reinició el diálogo entre los cultivadores de coca y el gobierno.

Desde entonces, se llevaron a cabo dos reuniones con los cocaleros del Chapare y hasta las últimas semanas la situación había permanecido relativamente en calma.

Bolivia es uno de los mayores productores de coca -la planta de la cual se procesa la cocaína- en el mundo.

Según los corresponsales en la región, los programas para la erradicación de este cultivo financiados en parte por Estados Unidos, han enfurecido los ánimos de los productores más pobres, para los cuales la coca es en muchos casos, su única fuente de ingresos.

Los cocaleros dicen que quieren continuar produciendo un número limitado de hojas de coca para ser utilizada legalmente.